在以后的日子里，我梦中的这片天空，还发生过一次引发人们广泛关注的事件，那就是在前几年，似乎是2014年，包括九道河在内的整个上五庄林区，发生了规模不小的陨石坠落事件，这让许多石头玩家特别是陨石爱好者兴奋不已，一时间各种传闻四起，说谁谁谁捡到了多大的陨石，卖了几十万钱，等等，不一而足。

　　我如此说，其实是想要告诉自己：头顶上这一方天空，无论祥和宁静还是暴烈恐怖，这都是我放飞梦想最广阔的地方，也是我和先人们共同寄托灵魂必须经历的地方。

　　梦境：釆集之乐

　　是谁，让色彩之河暴涨泛滥

　　是谁，让山野瞬间成为一幅魔幻画卷

　　是秋风挥洒着霞光月露里滋长的灵感

　　把我的梦，晕染得五彩斑斓

　　梦里九道河，总是被淹没在斑斓怪离的色彩之中。因为无法描述出梦境远超现实的多姿多彩，我对自己的想象力和语言表达能力，产生了深深的遗憾。

　　我确实没有语言的调色盘，也没有亨利·马蒂斯那样善于运用色彩的能力，那么，我就选择我能够做到的叙述方式，说说梦里关于采集的一些画面。

　　采集，是人类活动的重要组成部分。而拉尔宁大庄的人，在九道河以及与九道河相连的石碑沟一带的各类采集活动，则称得上是艰难的童话，生存与苦中作乐的交融。生而为人，必然甘苦两知。

　　梦里红莓，果香与茶香的交融。

　　身居深山老林的人，对各种采集从来就乐此不疲，别有心得。春天可以挖地下的蕨麻，生吃脆甜，晒干了拿到市场上卖，就成了珍贵的人参果。从夏到秋，那片森林陆续生长出嫩绿如佛手般的蕨菜、绿红相间的野草莓、雪白的棉蛋儿、顶花带刺的金樱子、青翠欲滴的酸瓶瓶、玲珑可爱的蒿瓜儿（也称八月瓜）以及紫色的羊褡裢、野樱桃、野苹果（也叫花青）、野葡萄（马奶子）、名贵沙棘如橙黄色的黑刺果、黄刺果……在这五光十色的野菜野果中，我最喜爱的是深秋时节经过霜杀的野树莓，也就是人们通常所说的红莓，我们当地人叫莓子。莓子经过霜杀，颜色从鲜红变成暗红色，味道更加香甜软糯，采回家里，用淡盐水泡过，十天半月新鲜不腐。而用莓子叶做的茶叶，更是不输金贵的湖南益阳茯茶。记得小时候，在下过几场霜后，母亲就带着我去山里采莓子。路途虽然有点远，但到了山里，用不了一两个小时，就能采到足够的莓子和莓子叶。回到家，母亲先到河里将莓子叶洗干净，在屋檐下晾一个晚上，到第二天中午时分，她把晾到半干的莓子叶一把一把放在烧热的铁锅里，用手翻炒，炒到只有她知道的那个火候，便拿出来，放在一个竹筛子里，坐在阳光下耐心地用手搓揉，搓揉好的莓子叶，就成了鸡蛋大小，一团一团的莓子茶了。这茶是用瓦罐炖着喝的，炖煮时放点姜皮、薄荷、荊芥，那香气能飘到庄廓院大墙的外面。干活累了，喝上两碗莓子茶，疲惫感便很快就消失了。这缕茶香，随着我母亲的离世，成了梦中的牵念，永远的记忆……

　　梦里火焰，在黄刺尖上舞蹈。

　　黄刺，是生长在九道河阳坡里的一种芒刺灌木，一丛一丛的，十分繁茂，一般有一人多高。每到晚秋，黄刺叶子就呈现出火焰般的赤红色，远远望去，如燃烧的火焰，似蒸腾的云霞，满山遍野里扑扑溢溢，好似打翻了无数个颜料桶。进入隆冬，黄刺丛的红叶落尽，它长而锐利的刺尖上，呼啸着凛冽的寒风，枝干像黄铜的蒺藜。这时候的黄刺丛，就成了人们采集的重点。在青海东部的脑山地区，耕种农作物的肥料类型里，有一种就地制肥的方法，叫烧野灰。这段历史很短，起始于20世纪50年代的“人民公社化”和“大跃进”时期，终止于20世纪80年代初。在近三十年的时间里，大量山林被开垦成新农田，种植油菜籽、燕麦和青稞。由于新垦地肥力不足，人们便想出了这个恶劣的办法：烧野灰。烧野灰，是所有农活中耗时最长，程序最繁琐，人们最受苦遭罪的事儿。这项活儿有七个主要步骤：一是秋收后踏灰，就是赶着两三头牛马，依地亩大小，在湿地上踩出若干个地坨，把土地踩踏紧实。二是入冬前挖灰，就是把牲口踩踏紧实的土壤用铁锨翻成土块，并翻晒晾干。三是垒灰，进入冬季，把晒干的土块垒成高一米，宽两三米，长四五米，易于透气燃烧的土坷垃堆。四是烧灰，就是用大量柴火把干垒的土坷垃烧着，使土坷垃形成自燃，人们每天早晚两次依据灰堆自燃的进度，用浮土按层次覆盖，盖多了会捂死，盖少了会晾死。五是待来年春播前，将烧透的土块用榔头打成细粉，名谓打灰。六是播种，头一两天把烧成红色的灰土用背斗背到耕地的各处，那红土粉，糊眼睛钻鼻子，无孔不入，背一天灰，肺里、嘴里不知吸进多少粉尘。七是耕种，当天把这些烧红的熟土撒匀了，作为一季庄稼的全部基肥。

　　我要说的是，拉尔宁人不知怎么就认定了要用黄刺烧野灰。隆冬季节，本是庄稼人难得的“冬闲”，而拉尔宁的青壮男人却尽数拥进九道河，像剃头一样，一面岭一面坡地砍黄刺，黄刺的枝硬刺尖，徒手奈何不得。人们用山羊皮缝制的白板子皮袄和加重的柴斧与黄刺对抗，每天黄昏，驮柴回村的牛队马队成百上千，拉起的尘埃遮天蔽日。深冬里驮回村的黄刺柴火，开春再驮到烧野灰的山上。红如云霞的黄刺，就转化成了并没有多少肥力的红色土壤。黄刺尖上的梦，是最苦的梦。

　　梦里歌声，高唱还是低吟？

　　九道河，地处拉尔宁大庄最深处，是拉尔宁河的源头，当然也是湟水的源头之一。九道河日夜不息地湍急东流，而两岸的山岭，则蕴藏着丰饶的物质资源，养育着这里的世代子民。我在《拉尔宁的森林》一文中，已经粗略地讲述了如何打柴，如何采集野果，如何采集如“桦棍”这样重要的生产工具的事。但你有所不知的是，采集冬虫夏草，更是九道河奉献给拉尔宁人的巨大财富。自从冬虫夏草被炒到天价以来，敏锐的拉尔宁人就发现，他们不用到长江、黄河的源头去挖虫草，在家门口的九道河山顶连着石碑沟的山上，这一广大的地域里就生长着虫草。这里海拔三千多米，黑色腐殖质土壤，适宜虫草繁殖生长。每到四五月份，人们就成群结伙，走进九道河，走进石碑沟，匍匐在那高高的山岭上，仔细搜寻着那一个个刚露出地面、很难与别的草芽进行区别的虫草苗头，用尖而小的铲子将其小心翼翼地请出土壤，像安放婴儿般一根根放进袋子里，生怕一不小心会折断了娇嫩的躯体。要知道，一根新鲜的虫草，就地收购价也要七八元，一个人一天最多能挖到一百来根，最少也能挖五六十根。人们俯下身子找寻起挖虫草时，是极其安静而专注的，除了因高山缺氧发出的粗重喘息声，极少有杂音。山坡上，密密麻麻几百上千人，一片肃静。那神情，似乎有着一种神圣的仪式感。

　　当太阳偏西，寒气侵人，地面就冷得趴不住了。这时候，就近的人互相打个招呼，会意地站起身来，舒展一下僵硬了的身躯，搓搓满手满脸的泥土，龇出一口白牙，就开心地笑了。于是，整个山上就人声鼎沸起来，有的比袋子里虫草的数量，有的比拿在手里虫草的大小。但无论多少、大小，人们都不去计较，因为这是大地的恩赐，心满意足。有人对身边同伴说：哎，你今儿运气好，上百了，你唱一个呗！同伴笑着说“花椒的树树儿你嫑上/你上时刺刺儿挂哩/离庄子太近了胡嫑唱/胡唱时老汉们骂哩”。旁边一个小伙说，求子，你不唱了我唱，唱一嗓子还解乏哩。于是他就放开嗓子唱了个“绕山绕”令：“光阴么逼上着挖虫草/虫草好/它在个草窝里长哩/我维的连手心肠好/好心肠/三两天不见时想哩”。这声音高亢嘹亮，引来一片喝彩。这边有人一起头，另一个山坡上一个清脆的女声接着就唱道：“九道河山上挖虫草/冬虫草好/卖上点钱儿了拉光阴哩/阿哥你嫑想连手了想虫草/挖不上草/你年往年上的打光棍哩”。这明显是谁家的一个聪明媳妇儿，用“花儿”对唱的方式，调侃刚才的那个小伙子。这两个人一唱，整个山坡就热闹起来了，长一声短一声的“花儿”此起彼伏，高一句低一句的流行歌曲也哼了起来。人们说笑打闹，一边往临时搭起的帐篷和窝棚里返回，带着采集的愉悦，结束了一天的劳作。这样的快乐时光，一年里只有将近一个月的时间。挖虫草的季节一过，庄稼也种完了，于是，人们又分头去奔波各自的生活了。

　　梦境：远去的马蹄声

　　斜阳含在西边的山口

　　晚霞给所有的树梢涂上金妆

　　一群红嘴鸦按时归巢

　　鸦儿们说，嗨，你的枣骝马哪里去了？

　　是啊，我的枣骝马哪里去了？多少次在梦里，我躺在针毛草茂盛的草坡上，看着晴空里偶尔飘过几朵奇幻的白云，云影下，我的枣骝马安静地在不远处吃草，不时地甩动闪着油光的尾巴，偶尔打两声响鼻，那时的旷野，多么静谧而安详！

　　枣骝马不是我家的，它是生产队的集体财产。那一年春末夏初，爆发了一场严重的马流感。那一场疫情来势汹汹，人们也不懂防疫知识，致使不少的马、骡、驴患病并死亡。后来，县兽医站派兽医到疫情严重的村子开展防治工作，才使疫情缓解。医生告诉村社干部，死驴死马要撒上生石灰，挖坑深埋，病了的和健康的马匹要实施隔离，所有驴、马、骡子都分散到农户家饲养，防止同类接触传染。由于这个原因，生产队的大牲口就被分到各家各户分散饲养。枣骝马是全生产队，甚至是全村里最好的一匹种公马。生产队长在给农户分配隔离圈养的牲口时，所有的驴马骡都牵走了，唯独这匹枣骝马，谁家也不敢接受它，因为一旦这匹马死了，责任太重大了。在全村人心目中，这可是一匹少有的宝马良驹。

　　生产队长没办法，就来找我爷爷，他知道我爷爷曾被抓壮丁，当过国民党的骑兵，识马爱马，也会驯马饲养马。队长说，“韩家阿爷，这匹马别人不敢养，我也不放心让他们养，你就帮这个忙，一个月给你多记十个工分儿，你看哩？”爷爷捋一捋胡须，说：“这个责任太大了，我也怕是担待不起，可是话又说了，这么好的一匹马，要是谁都不操心，万一有个啥了，也是可惜”。队长说：“这个忙，只有你能帮，你就操个心吧，万一有事了，也不怪你，责任我担着”。爷爷说：“看在你的面子上，这匹马我操心，工分儿也别给我加，人家给你这个队长提意见哩。我只有一个要求，今年这个马，病不好则罢，病好了就不要上牧场，也不要借给杂人使唤。我就好好儿操心它。”队长满口应允，一再道谢。

　　爷爷把枣骝马牵到家里来的时候，是黄昏时分了。爷爷说，这马也病了，你看它眼睛里流着脏脏的眼泪，鼻涕不断，口水不停，身上还发着烧哩。爷爷把马拴在槽头上，就开始用一个手掌大的专用铁刷给马刷毛，马身上顿时飘起一层尘土。这马一身枣红色的皮毛，两个耳朵竖得很直，鬃毛和尾巴是油亮亮的纯黑色，前胸宽厚，臀部高翘，就像画儿上的“火焰驹”。爷爷刷完马的全身，又挽起马尾巴拽了拽，低声嘀咕道：好马！好马！可惜病得不轻。爷爷说，他懂马，喜欢好马，才决定照顾这匹马，别的不图。他还说，这么好的一匹宝马，应该让英雄骑着当战马，现在却成了拉犁驮柴的苦力，可惜了啊，生不逢时的宝马。

　　按要求，分户隔离的马匹只能在家里喂饲，不允许到外面去放牧，以防互相传染。但我爷爷说，这马有病，所以更要多遛它，让它吃活草，饮活水，呼吸新鲜空气。于是，爷爷每天带着我牵马出门，让马吃饱了青草，再到泉边饮了水，赶太阳出山就回家了。天擦黑的时候，再出去放一次马，饮一次泉水。第三天，爷爷拿一把用火烧过的纳鞋锥子，给枣骝马的两个鼻孔和耳朵放了一次血，又过了几天，爷爷把自己都省着喝的一块茯茶拿出来，撬下一半，煮了半脸盆酽茶水，放了一小把青盐，熟练地在梯子上搭个绳扣，将马头吊起来，用一个牛角勺子，把茶水灌进了马嘴里。十几天后，这马就昂首挺胸，毛色油亮，走在路上，一副舍我其谁的威武劲儿。

　　阳历五月头上，庄稼也种完了，村子里所有的大牲口就按惯例去了九道河深处的夏季牧场，除了少部分需要配种的骒马，再就是唯一的这匹种马——我家饲养的枣骝马。爷爷用他的办法，医好了枣骝马的病，我就时常骑着它，到水草最好的地方去放牧它，它对我特别温顺，从不喷响鼻吓唬我。它看我的时候，眼神里透着一种特殊的慈祥。在骒马们的发情期，它朝气蓬勃地为许多发情的骒马配了种，当然，除了和其他大牲口一样要干所有的苦力活儿之外，作为种公马，这是它的任务。但是，村里人说，这匹枣骝马有两不配：不给生它的那匹骒马配种，即使蒙上它的眼睛，它也会挣脱缰绳，跑到远处，打着响鼻，流着泪。再就是绝对不给发情的母驴配种，人们强拉硬拽，把它逼急了，它要么咬身前的母驴一口，要么就踢拉它的人。有人说，马和驴配出来的骡子是最好的。可是，这匹枣骝马却没有一个后代是骡子。

　　有天晚上，我得了感冒，发着高烧，迷迷糊糊，似梦非梦中听到我爷爷和生产队长争吵，我爷爷声音很大，好像很生气。第二天早上我醒来，槽头上却不见了枣骝马。爷爷说，队长说话不算话，说是马流感过去了，马也没事干了，就把剩下的马全部放到九道河的牧场里去了，到秋天了再收回来秋收打碾，犁地驮柴……我和爷爷精心照料的枣骝马，就这样和我不辞而别，我没能再见它一面，心里长时间空落落地不习惯。那个夏天，是我小时候最为忧伤的一个夏天。

　　秋天的一个后晌，巷道里骤然响起了“哒哒”的马蹄声，上百匹骡马从九道河牧场下来了，回归各自的生产队集中圈养，它们将再次被人们投入到繁重的农事里。我跑到饲养院，却怎么也找不到那匹枣骝马，焦急中，听到生产队的牧马人说，枣骝马在牧场踩到了一条很长的三角头毒蛇，蛇牙咬到了马肚子的大血管上，两天后，枣骝马就死了。我回家悲伤难忍，抱着爷爷流泪，爷爷一遍遍地嘀咕道，好马呀，可惜了的好马！队长那个杂碎，说话不算话的那个杂碎…枣骝马就这么没有了，但我对马的情结却从未淡化过。这种善通人性的动物，总是让人喜欢和尊敬。然而，随着人们生产和生活方式的改变，马作为役使工具和交通工具，已经退出了乡村的各个领域。在拉尔宁，在九道河，再也见不到那些英俊而神性的骏马良驹了，只有在梦里，依稀还有“哒哒”的马蹄声，渐渐远去……