下梅村里的万里茶路壁画

　　坐落在武夷山市东部，距离武夷山国家风景名胜区5公里，有一个名为“下梅”的闽北小村庄。您可别小瞧它，这里是“中国历史文化名村”，也是大名鼎鼎的“万里茶路”的起点，至今保留着武夷山境内唯一的清代茶市古街。昔日繁忙的商贸景象如今虽早已逝去，但文化旅游的兴起让下梅重回人们的视野。

　　我来到下梅村村口，一块石碑上赫然刻着“晋商万里茶路起点”八个大字。想到曾经远销俄罗斯、欧洲、东南亚的茶叶就是从脚下这片土地启程，踏上遥远路途，东方神奇树叶香飘万里，心中崇敬之情油然而生。

　　走进下梅村，川流不息的当溪穿村而过，两岸的古民居夹河相对，沿溪水两侧是长长的美人靠，我倚身凝视缓缓的溪水，《崇安县志》记载：“康熙十九年间，其时武夷茶市集崇安下梅，盛时每日竹筏三百艘，转运不绝”。凝思之时，那繁华壮观的茶叶市场仿佛浮现于眼前。

　　据当地人介绍，晋商从清代起在武夷山购买茶山，从事茶叶生产，并和下梅当地茶商联合经营，设茶庄、茶焙坊、茶库，将散茶精制加工成红茶、乌龙茶、砖茶，通过水路汇运至崇安县城，再用车马将茶运至江西河口，再改为水运至汉口，达襄樊，一路辗转经洛阳，过黄河，越太行，穿晋城，长治，经太原、大同、至张家口，再换骆驼到达俄罗斯的恰克图。后来，下梅茶商又经福州、广州口岸，把茶叶运到东南亚，有的还销往欧洲。这条长达近一万多里的“万里茶路”，因茶而起、因茶而兴、因茶而荣，是继“丝绸之路”“海上丝绸之路”之后又一条横跨亚欧大陆的国际古商道。

　　此刻我行走在下梅村中，溪水潺潺，尽管已不见昔日舟来楫往的喧嚣，但遗存的文物古迹，如水运景隆码头遗址、茶市街和清代茶商民居建筑等仍散发着悠悠古韵，吸引着五湖四海的游客。

　　当年茶叶贸易的繁荣带来下梅的富裕，茶商纷纷在此大兴土木。目前保存完好的清代古建筑有邹氏大夫第、邹氏家祠、程氏隐士居、西水别业、邹氏花楼、方氏参军第、达理巷、陈氏儒学正堂、镇国庙、天一井等30余处。古民居布局考究，东阁西厢，楼台歇屋，一应俱全，外部以高大的烽火墙护舍，砖雕、木雕、石雕、彩绘，技艺精湛，是武夷山世界文化遗产的组成部分。建筑学教授辛克靖曾说：“这里砖雕工艺的水平胜过西递，是不可多得的古建筑文化精品。”

　　在下梅，茶已成为人们的生活。如今，下梅的村民大多依然从事着和茶叶相关的行业，种茶、销茶、经营茶坊、茶舍。有的年轻人还参加培训，成为下梅村文化旅游的导游，向游客讲起家乡的茶故事真是情真意切。近年来，政府也加大了对下梅村人文景观保护，景点设施建设日益完善，到下梅的游客人数逐年上升，下梅古村已成为武夷山主景区外最为热点的景区之一。

　　游下梅，犹如泡一壶大红袍，需要慢慢品，万里茶路的沧桑，更增添了这杯茶香的醇厚和甘甜……（本报记者   赵  珊文/图）